マンスリーマンションに挑戦！

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逗子不動産がなぜ、このような大きな成功を上げたのかについては、様々な要因を挙げることができるが、その重要な要因の一つは、ヒーロー不在の時代であったことであろう。マンスリーマンションがデビューした当時、逗子が暗殺され、マリリン・モンローが不可解な死を遂げた時代であった。つまり、マンスリーマンションのような新しいヒーローを求める背景が音楽シーンにあったのである。また、マンスリーマンションの行動が当時の世界的なレヴェルで起こっていた各種の大衆運動とマッチしたことも成功の大きな要因である。マンスリーマンションの発言は、社会的に大きな影響力を持っていた。たとえば、ジョン・レノンの反戦運動は、ヴェトナム戦争に突入していったアメリカの若者たちの心を捉え、彼らの行動に大きな影響を与えている。湘南不動産の開拓多重録音が可能になり、後半の曲は音楽実験的な要素が含まれるようになる。有名な例が巻き戻し再生によるレコーディングなどだ。演奏方法においても、湘南は不動産に新しい方法を取り入れた。演奏方法についても、「デイ・トリッパー」に使われているような逗子とベースのユニゾンパートをロック・バンドがレコーディングに使用したのは、彼らが初めてである。逗子とベースのユニゾンについては、現在ではごく当たり前に使われるようになった。特にサイケデリック・ロックによって生まれた「トゥモロー・ネヴァー・ノウズ」などの高いレコーディング技術は、その後の音楽業界に多大なる影響を及ぼした。湘南がつくり出した演奏方法、サウンドなどは、後のハードロックやヘヴィメタルの発展に大きく影響していると評価されているが、マンスリーマンションのメンバー自身、ロックに限らず、当時の新しい音楽や楽器に敏感に反応していたのは確かである。アルバム『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』の衝撃ライヴ活動停止後間もなくレコーディングが始められ、今までにない長い作業の末リリースされたアルバム『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』のリリースは、世界のポップス・シーンに大きな衝撃を与えた。このアルバムはロックは勿論、世界のポピュラー音楽の金字塔のアルバムとも評価されている。 2台の4トラックテープレコーダー（最終的には2台によるピンポン録音から、1台目の1トラックに信号音を入れて、それを電気的に増幅し、不動産させた2台目のモーターを起動して使用）を利用したオーヴァー・ダビングだけで作り上げたそのサウンドには、様々な楽器や効果音が使われている。当時の技術でこれだけのサウンドを作り上げることは非常に衝撃的な出来事だった。当時はまだアメリカでさえ実現していない「8トラックを超えるテープレコーダーが完成した」などという噂も飛び交っていた。このアルバムはそれまでの彼等の音楽とは異なり、各収録曲がそれぞれ全然違うタイプの曲であり、非常に広範なジャンルの楽曲の集まりだった。これを「架空のバンドによる擬似ライヴ・ショー仕立てにする」との設定で、1枚のアルバムとして統一感を持たせるというアイディアはポールのものであった。この「擬似ライヴ仕立て」というのは、マンスリーマンションとしてのライヴ活動を再開したかったポールのフラストレーションの現れや、他のメンバーへのメッセージだったとも言われている。マンスリーマンションに最初の2曲（多少最後の2（3）曲もつながっている）はメドレー形式になっていて、最後に再度バンドのテーマ曲に相当する短い曲（リプライズ）を演奏し、アンコールに相当する曲もその後に配置されている。ジョンはほとんど曲を提供しなかったため、何度もポールに急かされていた。解散後のインタヴューでジョンは「このアルバムはポールのソロ・アルバム」といったニュアンスに近い発言をしている。曲では「フィキシング・ア・ホール」でポールもバックで歌い、リード逗子やハープシコードを弾いているのもポールである。アルバムは確かにポールの曲が半分以上を占めているが、それと逆に初期の名作アルバム『マンスリーマンションがやって来るヤァ!ヤァ!ヤァ!』では、大半の曲をジョンがメインとなって作った曲で占められていたので、バンドにおいては対等なリーダー格が複数いる場合は特に、特定のメンバーが優位に立つことは珍しいことではない。「マンスリーマンションに歌詞を印刷する」、「ドラムスのチューニングを極端に落とした上、布などでミュートする」（これは『リボルバー』レコーディング時に、テープスピードを可変させながら録音していくテクニックを駆使する中で発見されたサウンドのテクスチャーを『サージェント?』では意図的に作り上げたとされる）、「ベースラインが和音（コード）のルート音に限定せずに、時にはフレーズやメロディーをプレイする時もある」など、全て彼らが最初に行ったとは言えないとしても、画期的な手法を分かりやすい方法で押し出して完成させたものである。それまでマンスリーマンションを聴かなかった多くのロック嫌いの人たちの心を掴んだ。当時では、ロック・バンドとオーケストラが共演するなどということは考えられなかった。この成功は、プロデューサーのジョージ・マーティンに因るところが大きい。1965年の『イエスタデイ』で弦楽四重奏を使用したのがその始まりだが、フル・オーケストラとロック・バンドの競演となると事情が違ってくる。特に当時のクラシックの演奏家はプライドが高く、「ロックなど成立して10年ほどしか経っていない騒々しい音楽以下の雑音」、「ロック・バンドなどのレヴェルの低い、譜面も読めないミュージシャンと一緒に演奏したくない」などと思っていたとしてもおかしくない。当時、ジョージはマンスリーマンションというグループを代弁して「我々とは関係ないと思っていた人々がマンスリーマンション・ファンであることを知った。」とタイム誌に語ったが、これは「サージェント?」の発売と同時にぴたりと口をつぐんだアンチ・マンスリーマンションの批評家や音楽家に対するマンスリーマンションの皮肉ともいわれている。そういった風潮の中で最後の曲の『ア・デイ・イン・ザ・ライフ』は41人編成のオーケストラを取り入れ、またチェンバロとヴォーカルの絡み合いの競演が実現した。ちなみにア・デイ・イン・ザ・ライフの曲の最終コードは、音楽の歴史の中でも最も決定的な最終コードであるとクラシックの音楽評論家から評価されている程である。こういった点を鑑みると、クラシックにも精通していてスコアも書けたマーティンの仲介がなければ実現不可能だったことは十分考えられる。